Expert toxicologue, Jean-François Narbonne, se passionne tout jeune pour les mécanismes de la vie. La métaphysique, les énergies et le sens de la vie devenait comme une évidence. C’était la naissance de biologie moléculaire et cellulaire. Il s’oriente alors dans la biochimie et signe une thèse sur la régulation de la protéosynthèse. Il se forme auprès de deux maîtres : Jean-Pierre Valpa et le Professeur Asselinau. Puis en 1972 à la création du ministère de l’environnement, il est responsable du premier programme d’éco-toxicologie pour décoder les mécanismes d’action du plomb sur les poissons. Il dirige ensuite une équipe scientifique, à l’université de Bordeaux, autour de la nutrition et plus particulièrement sur la vitamine A. Parallèlement il crée son propre laboratoire spécialisé sur la toxicologie environnementale. Il démontre alors pour la première fois le rôle anti-cancérigène de la vitamine A. Ses recherches autour des polluant environnementaux lui offre une crédibilité mondiale.